Il n’y aura pas de Train des Fêtes cette année à Lacolle
ACTUALITÉ – Le Train des Fêtes ne s’arrêtera pas à l’ancienne gare de Lacolle, cette année, en raison de la pandémie de coronavirus. Le Canadien Pacifique (CP) en a fait l’annonce sur son site Internet, le 24 septembre.
Le CP s’engage toutefois à faire des dons aux banques alimentaires des communautés aux abords de son réseau et l’entreprise organisera un concert virtuel au lieu de son programme habituel de Train des Fêtes.
«La COVID-19 a créé de nombreuses difficultés pour les communautés le long de notre réseau, de sorte que les banques alimentaires et les services alimentaires locaux sont plus nécessaires que jamais, explique le président et chef de la direction du CP, Keith Creel. C’est un honneur pour nous de continuer d’aider les communautés partout sur notre réseau cette année, même si le train n’y passera pas.»
Les détails au sujet du concert virtuel seront dévoilés ultérieurement.
CAB de la Frontière
Cet événement permettait à plusieurs organismes communautaires, comme le Centre d’action bénévole (CAB) de la Frontière, à Lacolle, d’amasser des dons en argent et des denrées.
«Le CP va organiser un événement virtuel au lieu du Train des Fêtes et ils nous ont dit qu’ils nous enverraient le même montant de dons qu’habituellement, soit 4500 $», explique Marjolaine Guay, directrice générale du CAB de la Frontière.
Par les années passées, lors du passage du Train des Fêtes à Lacolle, le CAB amassait environ 300 $ en dons et quelque 100 livres de denrées non périssables, que le public apportait sur place. Il y aura là un manque à gagner pour l’organisme.
Guignolée
C’est aussi le CAB qui organise la guignolée et qui distribue des paniers de Noël. En raison de la pandémie, il ne sera pas possible de passer de porte en porte pour amasser dons et denrées.
«Avec la guignolée, on amasse environ 5000 $ et 1000 livres de denrées, chaque année, précise Mme Guay. Ça nous permet d’offrir 55 paniers de Noël à des familles qui sont dans le besoin. On va réunir le conseil d’administration pour voir de quelle façon on peut amasser des dons.»
L’organisme anticipe une hausse des demandes de paniers de Noël, en lien avec la COVID-19. «Il y a beaucoup de gens qui ont perdu ou qui vont perdre leur emploi», pense Mme Guay.
On ne peut pas abandonner les gens dans le besoin. Il faut les aider.
-Marjolaire Guay, directrice générale du CAB de la Frontière
Les effets de la pandémie se font déjà sentir. Le CAB a déjà apporté de l’aide à 143 personnes depuis la mi-mars. «Habituellement, on aide 20 ou 25 personnes pendant cette même période, affirme Mme Guay.
À défaut d’organiser une guignolée, le CAB de la Frontière pourrait inviter le public à venir déposer des dons directement à ses bureaux ou organiser des arrêts routiers. Le CAB fera connaître les façons d’aider lorsque la décision sera prise.
Au sujet du Trains des Fêtes
Mis sur pied en 1999, le Train des Fêtes sillonne chaque année le Canada et le nord des États-Unis pour amasser des fonds et des denrées alimentaires, qui sont remis à des banques alimentaires locales.
Ce train est décoré avec des milliers de lumières de Noël et une prestation musicale est présentée par des artistes canadiens dans chacune des municipalités où le train s’arrête, à bord d’un des wagons qui se transforme en scène.
Au cours de ses 21 premières années d’existence, le Train des Fêtes a amassé 17,8 M$ et 4,8 millions de livres de denrées pour les banques alimentaires établies dans les localités qui bordent le réseau du CP.