Le Centre du camion Gamache inaugure des investissements totalisant 10 M$

Actualité. Plus de 500 personnes ont participé à l’inauguration des nouveaux bureaux administratifs du Centre du camion Gamache, le 2 mai. Du même coup, cette entreprise spécialisée en vente de poids lourds usagés, basée à Saint-Paul-de-l’Île-aux-Noix, a souligné les 55 ans de sa fondation.

Pour l’occasion, la députée de Saint-Jean à la Chambre des communes, Christine Normandin, a remis un certificat honorifique aux propriétaires, afin de souligner l’anniversaire de l’entreprise fondée en 1971. 

Nouveaux bâtiments

Cet événement portes ouvertes a permis aux de visiter les nouvelles installations de l’entreprise, dont l’agrandissement récent des bureaux administratifs du Centre du camion Gamache. Au cours des quatre dernières années, l’entreprise a aussi construit un garage de six portes pour la mécanique des remorques, un garage de six portes pour l’esthétique des camions, de même que de nouveaux bureaux administratifs pour Gamex, la division de l’entreprise qui assure l’exportation de pièces et de camions lourds usagés à l’international. « Les bureaux de Gamex et une partie des bureaux administratifs du Center du camion Gamache étaient en fait des roulottes, rappelle Carole Simpson, directrice générale adjointe. Ces bâtiments étaient rendus à leur fin de vie utile. »

L’ensemble de ces nouveaux aménagements représente un investissement de 10 M$. « Nous sommes rendus à 42 portes de garage, explique Richard Gamache, le président de l’entreprise. Ces investissements ont permis la création de 35 emplois. »

Le plus important en Amérique du Nord

Le Centre du camion Gamache est la plus importante entreprise du genre en Amérique du Nord, en termes de nombre d’unités vendues annuellement, affirme M. Gamache. 

« On vend entre 2000 et 3000 camions lourds et remorques usagés par année, dit-il. Ici, on achète tout ce qui a des pneus et on les rafraîchit. Les plus beaux camions sont vendus au Canada et aux États-Unis et les autres sont envoyés en pièces ou en entier dans 35 pays dans le monde. »  

Bien que l’économie tourne au ralenti, le marché du camion usagé se porte bien. « Ça roule tout le temps ici, remarque M. Gamache. Quand l’économie est bonne, il manque de camions, donc les gens achètent de l’usagé, et quand l’économie va moins bien, ils achètent aussi de l’usagé. »

Un peu d’histoire

Arthur et Conrad Gamache fondent le Garage Gamache et Frères en 1971. À l’époque, il s’agissait d’une station-service de la bannière Fina et d’un atelier mécanique offrant un service de remorquage. 

Richard Gamache, le fils d’Arthur, prend la relève de l’entreprise en 1985 et opère sa transformation. Le Centre du camion Gamache voit le jour en 1995. 

En 1997 est créée Gamex, la division de l’entreprise spécialisée dans l’exportation. « À l’époque, il n’y avait pas Internet, alors je suis allé au Guatemala avec une tonne de photos Polariod de mes camions. J’ai pris un chauffeur et un interprète et je suis allé vendre des camions, se remémore M. Gamache. J’ai fait du Guatemala jusqu’au Honduras en auto. On a même déjà eu des appartements pour accueillir des familles de l’étranger qui venaient voir nos camions. »

La suite des choses

En 1985, l’entreprise employait 10 personnes. Elle compte maintenant 150 employés et son chiffre d’affaires atteint 150 M$. « Aujourd’hui, le Centre du camion Gamache, c’est deux millions de pieds carrés, soit l’équivalent de 34 terrains de football, pleins de camions et de remorques en attente d’être revampés, vendus ou exportés », précise Mme Simpson. 

« On continue d’avancer. Notre président est encore passionné par les camions, son entreprise et son équipe, conclut-elle. Nous avons des employés exceptionnels. C’est ça qui fait la force du Centre du camion Gamache et de Gamex. »