Le premier ministre Mark Carney conclut un partenariat stratégique avec le Japon

TOKYO — Le Canada et le Japon ont conclu un nouvel accord de partenariat stratégique visant à renforcer leur coopération dans les secteurs de la défense, de l’énergie, du commerce et de la technologie.

Le nouveau partenariat stratégique global a été dévoilé après une rencontre, vendredi, à Tokyo, entre le premier ministre Mark Carney et son homologue japonaise, Sanae Takaichi, qui vient d’être réélue avec une forte majorité.

Après cette rencontre, les deux dirigeants ont dressé une longue liste de domaines dans lesquels les deux pays ont l’intention de collaborer, allant de la politique numérique à la sécurité dans l’Arctique, en passant par la lutte contre les changements climatiques.

«Les relations entre le Canada et le Japon sont riches et variées. Nous avons des échanges culturels soutenus et notre relation commerciale est substantielle et prometteuse», a souligné M. Carney lors d’une déclaration devant les caméras.

M. Carney s’est risqué à prononcer quelques mots en japonais. Mme Takaichi a semblé apprécier cet effort, puisqu’elle a souri et applaudi son homologue canadien.

M. Carney a vanté les liens étroits entre le Canada et le Japon en matière d’économie et de sécurité, notamment les 40 milliards $ d’échanges commerciaux bilatéraux et les efforts conjoints de patrouille dans le Pacifique.

«Nous en faisons beaucoup, mais nous sommes prêts à faire encore plus», a-t-il déclaré en anglais.

Samedi, M. Carney rencontrait des représentants des entreprises japonaises Asahi Kasei, Sojitz et Mitsui, ainsi que des constructeurs automobiles Toyota et Mitsubishi.

Lors d’une mêlée de presse, M. Carney a été questionné sur le message qu’il comptait adresser aux constructeurs automobiles japonais dans le contexte de la prochaine révision de l’Accord de libre-échange entre le Canada, les États-Unis et le Mexique (ACEUM).

M. Carney a répondu que son gouvernement avait déjà eu des discussions avec l’industrie qui avaient conduit à des changements de politique.

Il a ajouté que le président américain Donald Trump avait déclaré vouloir que les voitures achetées aux États-Unis soient produites autant que possible dans ce pays.

«Nous pouvons également adopter ce principe. Nous le ferions par le biais d’un mécanisme de marché, a déclaré M. Carney aux journalistes. Un peu plus de 70 % […] de la production automobile au Canada est assurée par les constructeurs automobiles japonais, qui seraient donc les bénéficiaires de cette mesure.»

La veille, M. Carney avait déclaré qu’une mission commerciale d’Équipe Canada se rendrait au Japon «dans les prochains mois».

De son côté, Mme Takaichi, s’exprimant en japonais, a noté que cet accord marque «la première fois que la déclaration bilatérale de nos dirigeants établit une orientation stratégique de manière exhaustive».

Selon une traduction fournie par le gouvernement japonais, elle a soutenu que «le Canada est un partenaire partageant les mêmes idées que le Japon, qui promeut conjointement un Indo-Pacifique libre et ouvert».

Défense, commerce et énergie

Trois nouveaux protocoles de coopération signés vendredi prévoient une coopération plus étroite en matière d’interventions d’urgence internationales, d’exercices conjoints des gardes-côtes et de lutte contre la pêche illégale dans le Pacifique Nord.

En matière de commerce, les deux pays comptent demander à leurs hauts fonctionnaires de «repérer des occasions d’investissement immédiat, notamment par l’intermédiaire des caisses de retraite».

Les deux pays veulent resserrer leurs échanges et leur coopération dans des projets du secteur de l’énergie, y compris le gaz naturel liquéfié et le gaz de pétrole liquéfié, ainsi que rehausser leur coopération en matière de minéraux critiques.

Le Canada et le Japon vont établir un dialogue stratégique sur le cyberespace, afin de faire face aux «menaces croissantes».

Les deux pays prévoient d’autres opérations conjointes et exercices d’entraînement, notamment des navigations conjointes entre la Marine royale canadienne et la Marine japonaise. Le Japon pourrait potentiellement participer à l’opération NANOOK du Canada.

Lors d’une mêlée de presse, l’ambassadeur du Canada au Japon, Ian McKay, a rappelé que le Canada entretient de très bonnes relations avec le Japon depuis des décennies. Toutefois, cette relation était «presque toujours en réaction aux problèmes du moment».

Avec ce nouveau partenariat stratégique, «il s’agit désormais d’une relation sur laquelle nous devons miser davantage et accélérer toutes nos actions», a-t-il fait valoir.

M. McKay a évoqué la coopération en matière de défense et de sécurité, la résilience de la chaîne d’approvisionnement, l’augmentation des exportations agricoles et énergétiques, ainsi que la coopération dans le domaine des minéraux essentiels.