La marque de Ripken est remarquable, trois décennies après avoir surpassé Gehrig

Les Orioles de Baltimore ont souligné le 30e anniversaire du record de 2131 matchs disputés consécutifs de Cal Ripken, le week-end dernier.

S’il y a un record qui semble encore plus inatteignable qu’à cette époque, c’est bien celui-là.

La séquence a commencé en 1982 et s’est terminée en 1998, ce qui signifie que Ripken a disputé chaque match pendant 15 saisons consécutives entre 1983 et 1997. De nos jours, en 2025, seuls huit joueurs ont pris part à chacun des matchs de leur équipe respective: Brent Rooker, Pete Alonso, Ozzie Albies, Kyle Schwarber, Matt Olson, Elly De La Cruz, Manny Machado et Rafael Devers. Et la saison n’est pas terminée.

L’an dernier, seuls quatre joueurs ont participé aux 162 rencontres de leur club, dont Alonso et Olson. La plus longue séquence active appartient d’ailleurs à Olson, qui n’a pas raté de partie depuis 2021. Il devrait jouer jusqu’en 2037 — alors qu’il aura 43 ans — pour surpasser la marque de 2632 matchs disputés de suite appartenant à Ripken.

Mais encore, Ripken n’a pas joué tous ces matchs de façon successive. Il a simplement pris part à chaque partie de chaque saison, avant de prendre du repos pendant l’hiver, puis de revenir au jeu le printemps suivant, et ainsi de suite, pendant de nombreuses années. Bien qu’il soit rare pour un joueur de négocier 162 matchs au cours d’une même campagne, cet exploit se produit encore.

Entre 1982 et 1998, un joueur a disputé les 162 matchs d’une saison à 66 reprises. C’est une moyenne de 4,4 joueurs par année, si on exclut les saisons 1994 et 1995 qui ont été écourtées en raison de la grève dans le Baseball majeur. Entre 2021 et 2024, cet exploit a été accompli 12 fois — une moyenne de 3,0 par saison. Peut-être que la marque de Ripken ne sera jamais rééditée, mais Olson pointe présentement à 763. Atteindre le plateau des 1000 matchs disputés semble être envisageable.

Quand Ripken a fracassé la marque de 2130 matchs de suite disputés par Lou Gehrig, en 1995, les Orioles formaient une équipe redoutable qui connaissait une saison en dents de scie. Cependant, à partir du moment où Rikpen a égalé le record de Gehrig, les Orioles ont connu un regain de vie et compilé une fiche de 16-8, en route vers une participation aux séries éliminatoires en 1996 et 1997.

Les Orioles de 2025, qui connaissent eux-mêmes leur lot d’ennuis, peuvent simplement espérer une séquence semblable.

Une autre séquence

L’Association des chroniqueurs de baseball remettra pour la première fois en 2026 un trophée au releveur par excellence. S’il était remis cette saison, alors Aroldis Chapman, des Red Sox de Boston, serait l’un des favoris pour l’emporter.

Chapman a effectué 17 présences consécutives au monticule — pour un total de 14 manches et deux tiers lancées — sans concéder de coup sûr.

Quand Johnny Vander Meer a réussi deux matchs sans point ni coup sûr consécutifs en 1938, cette séquence comprenait une série de 21 manches et deux tiers de travail sans offrir de coup sûr à l’adversaire, selon les données colligées par Baseball Reference.